生在无人区
基因,是上帝之手。
在植物拟南芥上培入萤火虫基因,上太空探测,拟南芥遇矿物即发光;用转基因羊奶织布,布条可以生生拉停一架将要升空的飞机;基因治病,猪器官的气温、脉搏可与人接近,移植到人身上,变猪头猪脑,甚至还“狼心狗肺”。这并非骂娘,是生命科学的未来……
基因像搭七巧板,拼接出前所未见的存在。
大惊失色的世界
2017年7月14日上午10时,深交所。
上市的钟声正要敲响,临时却被告知,钟要挂低半截。
工作人员满怀纳闷。
敲钟时刻到了。众目睽睽之下,一位“唐宝宝”迈着小碎步,像童话里的小矮人,挥起鼓槌!和他一起的,还有罕见的肿瘤病患者、地贫患者……
台下大跌眼镜。
上市敲钟,是一个喜庆而庄严的仪式。敲钟人铁定是企业老总,或达官名流,而今天?
华大,敲的是什么钟呢?
当天上市的,是深交所冲破2000家大关后的首位——第2001家上市公司,即深圳华大基因股份有限公司!
有人说,华大敲的是宝钟,是警钟。
华大说,敲的是丧钟,是关于生命、健康,甚至死亡的主题。
没错,华大自面世起,便关乎生生死死。华大的主业是研究基因。基因是生命密码。基因组,是生物细胞内所有核酸分子的总和。人类基因组测序,则是试图破解人类生命密码这部神秘天书!
这部天书,引发无数“天问”。
我从哪里来,将往哪里去?——人类永恒的追问。生命从哪里来,将往哪里去——基因给你答案。
1997年,英国科学家克隆了一只被命名“多莉”的羊,全世界大惊失色。
是的,种瓜得瓜,种豆得豆。如今不用种,也可以得瓜得豆了!基因话题,不可回避地出现在人类面前。这是一门古老而又年轻的科学,从孟德尔发现遗传学“分离和自由组合”定律算起,已经150多年。
1865年,孟德尔经过8年实验,终于写出划时代论文《植物杂交试验》。可当他在专业会议上宣读时,却无人听懂,无人喝彩。划时代的高曲,没有和者。最终,他最初的基因理论在故纸堆中埋没了35年!
从自然科学专家听不懂孟德尔的报告,到基因科技造福人类,这个过程就像长跑:前段是慢跑,后段是冲刺。
如今,高通量测序仪恍如一列快车,车头上标注“中国造”,开往“人人测序”的世界。在华大负责管理维护的国家基因库中,有超过1500万份生物样本资源。站在国家基因库的窗外,踮起脚,可窥见生物经济时代的七彩斑斓——联手英特尔、阿里云,搭建起的大规模生物信息分析平台。
未来的光怪陆离与信息精准,让人匪夷所思,不可名状:
稍加测试,你可以得悉身体的全基因组测序,得知疾病和健康状况报告,并重新制定全新的生活营养计划,加以改善和避免。
往试剂盒里吐一星口沫,基因组报告就会建议:你准备要孩子吗?你的基因会让孩子有得如下遗传病的风险;你会用某种药物吗?你的基因决定你会比一般人更可能发生药物副作用……
这不是预言,也不是科幻小说。
华大基因,带你走进这样一个不是科幻胜似科幻的世界!
砸锅卖铁也要圈个1%
1990年,美国宣布实施“人类基因组计划”,预计用15年时间,耗资30亿美元,把人体内约10万个基因的密码全部解开,同时绘制出人类基因的谱图。美国还欢迎同行者加入。
于无声处,一声惊雷。
人们意识到,基因组计划,与“曼哈顿原子弹计划”“阿波罗登月计划”一起,是20世纪人类科学史上的三个里程碑事件!
1991年,美国建立了第一批基因组研究中心。1993年,英国的桑格研究中心在剑桥附近成立。1997年,法国国家基因组测序中心成立……
惊心动魄的圈地运动!
这一拨圈地运动,让汪建心里怦怦直跳。彼时,他正在华盛顿大学从事研究工作。近水楼台,嗅出良机,也察觉到事态紧急:“前面两个计划都没有中国参与,这次无论如何不能掉队。”
汪建一腔热血回国,掏心掏肺地宣讲基因计划,寻找支持者。
然而迎面是一瓢瓢冷水:“基因也能弄明白?不是瞎折腾吗。”
圣火,没有熄灭。
汪建,看到了曙光。
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